Sarjoittuva lastenkirjallisuus on tätä päivää. Kyse on sekä tekijöiden että kustantajan kannalta toimivasta ja taloudellisestikin yksittäisiä kirjoja paremmin kannattavasta konseptista, johon kaikki tahot sitoutuvat samalla intensiteetillä. 

Anni-Julia Tuomisto ja Hanna-Mari Engblom osallistuivat kumpikin loppuvuodesta 2024 WSOY:n ja Kuvittajat ry:n järjestämään kuvakirjatyöpajaan. Kustantamo muodosti kurssille hyväksytyistä hakijoista työpareja heidän lähettämiensä työnäytteiden perusteella. Viikonlopun aikana työparit ryhtyivät suunnittelemaan kuvakirjaideaa yhdessä.

Työpajassa kehittyi aihio Komisario Korvapuusti -sarjan aloittavalle kuvakirjalle Hurja hattaravaras (WSOY 2026). Engblomin ja Tuomiston osaamisalueet täydentävät toisiaan, vaikka heillä ei  entuudestaan olekaan ollut paljon kokemusta lastenkirjojen teosta: Engblom työskentelee copywriterina ja Tuomisto kuvittajana, AD:na ja luovana suunnittelijana. Hahmojen konseptointi on Tuomistolle tuttua erityisesti 2010-luvun yhteistyöstä animaatio- ja pelialan yritysten kanssa.  

Hahmojen konseptointi on Tuomistolle tuttua erityisesti 2010-luvun yhteistyöstä animaatio- ja pelialan yritysten kanssa.

Hurja hattaravaras on hyvä esimerkki hahmovetoisesta kuvakirjasarjasta. Kirjan alun tapettiaukeamalla esitellään keskeiset hahmot, joiden nimi ja ulkonäkö vastaavat toisiaan. Sarjan nimihenkilö on viiksekäs komisario Korvapuusti, jonka ruskeassa univormussa on korvapuustin muotoiset muhkeat olkatoppaukset. Selustatukea komisario saa professori Punssinapilta, jolla puolestaan on makeisen muotoinen päähine. Kulkuvälineenä kaksikolla on älyauto Nero, jonka renkaina ovat kuorrutetut donitsit.  

Juonesta sukeutuu klassinen salapoliisitarina. Herkkulaakson museon vitriinistä varastetaan 1800-luvulta peräisin oleva arvokas hattara. Epäiltyjä on useita, ja jokaista haastatellaan perusteellisesti.  

Tuomiston digikuvituksen kuvakieli syntyy pyöreiden ja kantikkaiden muotojen vaihtelusta. Vaaleanpunainen hattaraväri saa kontrastia lakritsinmustasta ja mokkapalan ruskeasta. Pieniä visuaalisia viestejä ja huumoria on piilotettu kuvituksen yksityiskohtiin: esimerkiksi kesän keikkakalenterista löytyy monta makeaa artistia, mm. Karkki Koo, Melli Matula ja Haloo Herkkulaakso.   

Engblom ja Tuomisto hyödyntävät visuaalisessa tarinankerronnassaan paljon sarjakuvaa. Kuvakulmia zuumataan lähelle ja kauas, mikä on omiaan synnyttämään levotonta, joskin juonen kannalta myös sopivasti jännitteistä tunnelmaa. Rönsyinen ja paljon tekstiä sisältävä kuvakirja synnyttää vaikutelman animaatioelokuvasta, jonka yksittäiset kuvat on pysäytetty aukeamille.