Mika Launiksen työhuone sijaitsee Meritullinkadulla Helsingin historiallisessa Kruununhaassa. Liiketilan tunnistaa kuvittajan työhuoneeksi jo kauempaa, sillä näyteikkunassa näkyy kuvittajan työvälineitä ja printtejä kuvituksista.

Alkuvuodesta 2025 työhuoneen sohvalle, penkille ja tuoleille oli pinottu Launiksen lehtikuvituksia. Toukokuun lopulla ne matkasivat Museoviraston Kokoelma- ja konservointikeskukseen Vantaalle, kun Launis lahjoitti kuvituksiaan Kuvittajat ry:n, Grafian ja Journalistisen kulttuurin edistämissäätiö JOKESin yhteiselle lehtikuvitusarkisto-hankkeelle.

Uransa Launis on tehnyt kuvittamalla lehtiä, lastenkirjoja, oppikirjoja ja tiedotusmateriaaleja. Lisäksi hän on tehnyt graafista suunnittelua, lehtitöitä ja järjestötyötä. Laaja yleisö tuntee Launiksen parhaiten suomenkielisten Harry Potter -kirjojen kansikuvituksista. 

Museovirastolle siirtynyt lahjoitus koostuu 68 lehtikuvituksesta ja noin 400 digitaalisesta tiedostosta. Niiden joukossa on muun muassa kuvia myydyistä ja kadonneista lehtikuvituksista sekä kuvitusten luonnoksista. 

Lahjoituksen kuvitukset ovat 1990- ja 2000-luvuilta, jolloin Launis teki säännöllisesti kuvituksia muun muassa Helsingin Sanomiin. Kuvitusten aiheet vaihtelevat poliitikkojen karikatyyreistä henkilökuviin ja historiallisiin tapahtumiin.

Merkittävä osa lahjoitusaineistosta liittyy vuosina 2008–2009 Helsingin Sanomissa julkaistuun Suomen sota -kirjoitussarjaan, jota Launis kuvitti. Sarjassa toimittaja Ilkka Malmberg (1954–2016) raportoi Suomen sodan (1808–1809) käänteistä 200 vuoden viiveellä.

Ensimmäiset lehtikuvituksensa Launis teki kuitenkin jo nuoruudessaan. Kesken jääneet lukio-opinnot ja muutto kotoa pakottivat koulussa lähinnä piirtämisestä nauttineen Launiksen keksimään ansaintakeinoja.

”Ajauduin ensin Teinilehteen, sitten Ylioppilaslehteen ja viimein Ilta-Sanomiin piirtämään kuvaristikoita, kun Camilla Mickwitz ei enää halunnut jatkaa niiden tekemistä. Eli se ei ollut mitään sen tyylikkäämpää”, Launis muistelee.

Suomen sota -artikkelisarjan luonnoksia ja kuvituksia Helsingin Sanomille 2008–2009:

Kuvittajien työn arvotuksen nostaminen on ollut jo pitkään Mika Launiksen sydäntä lähellä. Hän osallistui säännöllisesti Grafian alaisuudessa toimineen kuvittajaklubin kokoontumisiin 1990-luvulla. Kohtaamispaikkana toimi VPK:n ravintola Albertinkadulla (nykyinen Pompier Albertinkatu). Noin kerran kuussa järjestetyissä tapaamisissa keskusteltiin alan tulevaisuudesta ja mahdollisuuksista. 

Kuvittajat toivoivat jo tuolloin saavansa paikan, jossa heidän työnsä olisivat tallessa, nähtävillä ja tutkittavissa. Alan kokonaisarvostuksen nostaminen, oman järjestön perustaminen, kuvitusten säilymisen ja tutkimuksen edistäminen nähtiin toisiinsa limittyvinä tavoitteina.

Launis oli aktiivisessa roolissa, kun Kuvittajat ry:tä perustettiin vuonna 2002. Hän toimi järjestön ensimmäisenä puheenjohtajana ja myöhemmin sen ensimmäisenä toiminnanjohtajana. Omia kuvitustöitään Launis ehti noina vuosina tekemään pelkästään öisin. Yöunet jäivätkin vähäisiksi, kun Odysseiaa lapsille (Teos, 2009) kuvitettiin pikkutunneille saakka, Launis kertoo.

Kuvittajat ry:n ensimmäisenä toimistona puolestaan palveli Mika Launiksen silloinen työhuone Rauhankadulla. Vasta perustettu järjestö joutui kamppailemaan rahoituskysymysten kanssa, eikä kuvitusten arkistointia ehditty tuolloin edistämään.

Launis on iloinen, että hänet kutsuttiin mukaan lehtikuvitusarkisto-hankkeeseen. Launis kokee, ettei hänellä itsellään ole lehtikuvituksille enää käyttöä – kuvituksia esitteleviä näyttelyitä on tullut järjestettyä tarpeeksi. Siksi kuvitusten lahjoittaminen eteenpäin tuntuu nyt luontevalta. 

Lehtikuvituksia tehdessään työ vaati häneltä kuvittajana nopeutta ja valmiutta yötöihin, sillä toimitusajat kuvitustilauksille olivat usein lyhyitä. Mielekkyyttä lehtikuvitustyöhön toivat kuitenkin korvaukset, jotka vastasivat lehtikuvituksessa työmäärää paremmin kuin kirjankuvituksissa.

Yleisesti kuvitusten tekeminen tarjosi Launikselle väylän omien kykyjen ja vahvuuksien hyödyntämiseen. Se oli tärkeää erityisesti siksi, että oman paikan löytäminen maailmassa oli nuorena vaikeaa. Opintojen ja erityisesti taideaineiden myötä suhde kuvitukseen syveni. Launis alkoi nähdä kuvituksen omehtoisena taidemuotona.

”Oma tyylini löytyi taiteen löytämisen myötä. Kuvittajan työssä on pystyttävä suureen muuntautumiskykyyn ja uuden tyylillisen ympäristön luomiseen”, Launis kertoo.

Nyt aktiiviset kuvitusvuodet ovat takanapäin. Launis on joutunut terveyssyistä lopettelemaan ammatillista toimintaansa: käsi ei enää pysy vakaana. Hän on harkinnut työhuoneestaan luopumista. Se on pakottanut miettimään, minne oma kuvitustuotanto päätyy sen jälkeen.

”Minusta on erittäin arvokasta, että kuvituksia tallennetaan museoihin ja arkistoihin. Se kohottaa kuvituksen yleistä arvostusta”, Launis kiteyttää.

Lehtikuvitusarkisto-hanke

Kuvittajat ry, Grafia ja Journalistisen kulttuurin edistämissäätiö JOKES vastaavat yhdessä lehtikuvitusarkisto-hankkeesta, jossa lehtikuvitusten arkistoimiseen luodaan käytäntöjä yksittäisiltä kuvittajilta saatavien ja keskenään erilaisten kuvituslahjoitusten avulla. 

Touko-kesäkuussa hanke sai ensimmäiset kuvittajien lahjoitukset Mika Launikselta ja Virpi Talvitieltä. Launiksen lahjoitus käsittää 68 lehtikuvitusta ja noin 400 digitaalista tiedostoa, ja Talvitien lahjoitus sisältää noin 790 lehtikuvitusta ja kattavan lehtileikekokoelman.  

Museovirastossa lahjoitetut lehtikuvitukset liitetään Journalistisen kuva-arkiston JOKAn kokoelmiin, johon on kerätty tähän asti vain lehtikuvaa eli valokuvaa. Hankkeen tavoitteena on, että JOKA tallentaisi tulevaisuudessa valokuvan ohella myös lehtikuvitusta.

• Lue lisää lehtikuvitusarkisto-hankkeesta.
• Museovirasto kerää osana lehtikuvitusarkisto-hanketta tietoa lehtikuvituksen tekijöistä ja heidän tuotannostaan kyselyllä.  

Kuvitukset:

1. Helsingin Sanomien Kuukausiliitteelle marraskuussa 1996 tekemä kuvitus uusien planeettojen löytämistä käsittelevään artikkeliin. Kuva (CC BY-NC-ND): Mika Launiksen lehtikuvituskokoelma / Journalistinen kuva-arkisto JOKA / Museovirasto.
2. Suomen Kuvalehti tilasi Mika Launikselta Harry Potter -aiheisen kuvituksen lehden kanteen 24.11.2000. Lehdessä kirjoitettiin Harry Potter -kirjojen ympärille syntyneestä ilmiöstä. Alkuperäinen kuvitus on kadonnut, mutta Launis lahjoitti digitaalisen tiedoston Museovirastolle. Kuva (CC BY-NC-ND): Mika Launiksen lehtikuvituskokoelma / Journalistinen kuva-arkisto JOKA / Museovirasto.
3. Luonnos Suomen sota -artikkelisarjan kuvitukseen, joka esittää venäläisupseeria ja hurmaavaa kaunotarta. Kuva (CC BY-NC-ND): Mika Launiksen lehtikuvituskokoelma / Journalistinen kuva-arkisto JOKA / Museovirasto.
4. Suomen sota -artikkelisarjan kuvitus, joka esittää venäläisupseeria ja hurmaavaa kaunotarta. Helsingin Sanomat 23.10.2008. Kuva (CC BY-NC-ND): Mika Launiksen lehtikuvituskokoelma / Journalistinen kuva-arkisto JOKA / Museovirasto.
5. Suomen sota -artikkelisarjan kuvitus, joka esittää Carl von Döbelnin poikaa Napoleonia. Kuvitus julkaistiin myös artikkelisarjan pohjalta tehdyn Napoleonin vika -kirjan kannessa. Helsingin Sanomat 5.2.2009. Kuva (CC BY-NC-ND): Mika Launiksen lehtikuvituskokoelma / Journalistinen kuva-arkisto JOKA / Museovirasto.
6. Luonnos Suomen sota -artikkelisarjan kuvitukseen, joka esittää Carl von Döbelnin poikaa Napoleonia. Kuva (CC BY-NC-ND): Mika Launiksen lehtikuvituskokoelma / Journalistinen kuva-arkisto JOKA / Museovirasto.
7. Luonnos Suomen sota -artikkelisarjan kuvitukseen, jossa Kustaa IV Adolf yrittää iskeä miekalla hovijahtimestari Johan Ludvig von Greffiä. Kuva (CC BY-NC-ND): Mika Launiksen lehtikuvituskokoelma / Journalistinen kuva-arkisto JOKA / Museovirasto.
8. Suomen sota -artikkelisarjan kuvitus, jossa Kustaa IV Adolf yrittää iskeä miekalla hovijahtimestari Johan Ludvig von Greffiä, Helsingin Sanomat 13.3.2009. Kuva (CC BY-NC-ND): Mika Launiksen lehtikuvituskokoelma / Journalistinen kuva-arkisto JOKA / Museovirasto.
9. Lääkärilehteen vuonna 2009 tehty kuvitus, joka kuvaa eri aikojen lääkäreitä. Kuva (CC BY-NC-ND): Mika Launiksen lehtikuvituskokoelma / Journalistinen kuva-arkisto JOKA / Museovirasto.
10. Mika Launiksen kuvitus Helsingin Sanomien Kuukausiliitteessä lokakuussa 1997 julkaistuun ”savolaismafiaa” käsittelevään artikkeliin. Kuvituksessa Martti Ahtisaari, Erkki Liikanen ja Paavo Lipponen. Kuvitus on yksityisomistuksessa, mutta Launis on lahjoittanut digitaalisen tiedoston Museovirastolle. Kuva (CC BY-NC-ND): Mika Launiksen lehtikuvituskokoelma / Journalistinen kuva-arkisto JOKA / Museovirasto.